從一名下崗女工到全市唯一一位銷售額超億元的女企業家，從一個月產4噸纖維紗線的小廠到世界品牌服裝指定原料廠家，從租賃廠房到形成占地面積110多畝、建筑面積10萬多平萬米的全市骨干企業，這便是張愛琴走過的人生軌跡。

　　鳳凰涅槃，浴火重生

　　1989年，張愛琴在企業改制的大潮中下崗，在沒有工作的日子里，她也曾經困惑和彷徨過，不過，她很快就走出了失業的陰影。她告訴自己，這個時候，任何悲觀失望，怨天尤人和等靠要都無濟于事，只有自己不失志，不斷探索，才會走出一條屬于自己的路。在經過賣服裝、銷皮鞋等等一系列的跌打滾爬后，她漸漸積累了經驗，也立下了要干一番大事業的新志向。

　　2000年，她用東湊西借來的50萬元在溧城鎮北門租用了一個閑置廠房，辦起了蕾斯線業廠，開始編織起既能給自己創業，又能給他人就業的一個“兩全其美”的夢想。創業伊始，艱難起步，困難是可想而知的。由于產品單一、設備簡陋，企業如蝸牛爬坡，一個月只能生產4噸紗線，張愛琴急得寢食難安。為了盡快使企業走上良性循環的軌道，她頂著經濟上、精神上和生活上的巨大壓力，帶著她的助手們走南闖北，開始了廣泛的市場調研。瘦弱的她，每天累得渾身像灌了鉛一樣沉重，整個人就像一臺快要散架的舊機器超負荷地運轉著。但機遇總是垂青那些勤奮的人，在市場調研中，張愛琴獲悉，用于電腦繡花的異型閃光線市場前景正好。她喜出望外，不惜重金聘請國內著名的染色專家進行攻關，硬是在在短短的6個月時間內完成了整套色卡系統的開發工作，生產出600多種色系的高品質刺繡線，月生產能力也從4噸提高到15噸，產品迅速占領了國內主要紡織大城市的市場，企業在同行中聲名鵲起。